Der Schatten einer chinesisch-russischen Kumpanei

Was will er erreichen? Was ist sein Ziel? Warum hat Wladimir Putin rund 100.000 seiner Soldaten an der ukrainischen Grenze stationiert und gleichzeitig den weißrussischen Präsidenten ermutigt, Migranten nach Minsk zu bringen, denen er vorgaukelte, sie könnten über die polnische Grenze in die Europäische Union einreisen?

Diese Frage beschäftigt heute Kiew, Washington und die 27 europäischen Hauptstädte, die sich ebenso wie die NATO auf eine mögliche russische Militäroperation gegen die Ukraine vorbereiten, die ihrerseits – und wie sie sagt – im Januar nächsten Jahres angegriffen werden soll. Die Spannungen steigen und in einer Situation, die wie eine Rechtfertigung für eine neue russische Intervention auf ukrainischem Gebiet aussieht, prangert Wladimir Putin bei der Europäischen Union die Demütigungen und Rechtsverletzungen an, denen die russischsprachigen Ukrainer ausgesetzt seien.

Also, ja, wie weit will er gehen?

Vielleicht will er nur die ständige Nervosität der Länder des Atlantischen Bündnisses aufrechterhalten und ihnen vor Augen führen, dass er im ehemaligen Sowjetgebiet tun und lassen kann, was er will, ohne dass sie etwas dagegen tun können. Das wäre, wie man so schön sagt, gut gespielt. Es würde ihn nur das Benzin für die Panzer kosten, die an dieser Gestikulation beteiligt sind, die dann viel mehr politisch als militärisch wäre, aber es ist nicht auszuschließen, dass Putin die Reaktionen des Westens testet, bevor er weitergeht.

Vielleicht erwägt er, eine territoriale Kontinuität zwischen der annektierten Krim und dem Donbass, dem östlichen Teil der Ukraine, zu schaffen, wo Sezessionisten dank der Waffen und der finanziellen Unterstützung, die sie seit sieben Jahren vom Kreml erhalten, das Gesetz in die eigene Hand nehmen. Der russische Präsident würde dann ein großes Gebiet von der Ukraine abtrennen, das de facto russisch werden würde und das ein neues Referendum, wie auf der Krim, sogar in die Russische Föderation integrieren könnte.

Das ist zwar nicht sicher, aber man kann diese Möglichkeit nicht ausschließen, denn Wladimir Putin weiß, dass seine Popularität abnimmt, und er hat sicherlich nicht vergessen, welchen Sprung er durch die Annexion 2014 in den Umfragen gemacht hat. Heute könnte er versucht sein, diese Karte erneut auszuspielen, um seine Bevölkerung von dem stetig sinkenden Lebensstandard, der tödlichen Imperialität, mit der die Covid-Krise bewältigt wird, dem Überdruss an seiner zwei Jahrzehnte währenden Herrschaft und dem wachsenden Unbehagen der städtischen Mittelschicht und der Großverdiener an dem Tête-à-tête mit China, zu dem er Russland verurteilt, abzulenken.

In dieser Situation, die bereits wie der Anfang vom Ende seiner Herrschaft aussieht, muss Wladimir Putin sein Image aufpolieren. Ein Abenteuer außerhalb der Grenzen Russlands könnte ihm daher ebenso spielerisch wie profitabel erscheinen, doch wenn sich die Geschichte wiederholt, so Marx, wird sie karikiert. Die ukrainische Armee ist heute nicht mehr das, was sie zum Zeitpunkt der Annexion der Krim war. Selbst gegen die russische Armee kann sie kämpfen und lange genug Widerstand leisten, damit ein echter Krieg im Herzen Europas bis nach Russland Unbehagen auslöst und schließlich politisch verloren geht.

Es ist natürlich möglich, dass Wladimir Putin sich der Illusion hingibt, so schnell wie 2014 gewinnen zu können, aber es gibt noch eine dritte Möglichkeit, die beunruhigendste von allen, nämlich dass er mit der parallelen Eröffnung einer anderen Front rechnet – nicht mehr in Europa, sondern im Chinesischen Meer, denn Herr Xi wird ungeduldig.

Der chinesische Präsident sieht, dass die Europäische Union und die USA ihre Solidaritätsgesten gegenüber Taiwan verstärken, dass die US-Marine in der Straße von Formosa kreuzt und dass alle asiatischen Länder, denen China Sorgen bereitet, sich mit großen Schritten den Amerikanern, den Europäern oder beiden Seiten des Atlantiks gleichzeitig nähern.

Es gibt eine westliche Entwicklung in der Taiwan-Frage, die den Wunsch widerspiegelt, dem kommunistischen China entgegenzuwirken, indem man das demokratische China aus seiner Isolation herausholt. Angeführt von Xi Jinping kann die chinesische Führung dies nicht zulassen, ohne dass es in China und in ganz Asien als Eingeständnis der Schwäche angesehen wird. Selbst wenn es nicht zu einer Invasion der Insel kommt, könnte der chinesische Präsident auf diese Weise seine militärische Macht in der Straße von Formosa behaupten wollen, und sowohl Wladimir Putin als auch er hätten nur ein Interesse daran, gleichzeitig zu handeln.

Im Jahr 2022 finden in den USA die Zwischenwahlen statt, in Frankreich werden die Präsidentschaftswahlen abgehalten, in Deutschland wird eine neue Koalition gebildet, es gibt Spannungen in Europa und Asien und die EU verabschiedet einen „strategischen Kompass“, der die ersten Schritte ihrer gemeinsamen Verteidigung markieren wird. Das kommende Jahr erscheint nicht im Zeichen großer Gelassenheit.